Siekti įgyti mokslo daktaro laipsnį eksternu gali asmuo, turintis magistro kvalifikacinį laipsnį arba jam prilygintą aukštąjį išsilavinimą. Eksternas turi būti parengęs disertacijos rankraštį arba be bendraautorių išleidęs mokslinę monografiją. Svarbiausi disertacijos rezultatai turi būti paskelbti moksliniuose leidiniuose, nurodytuose atitinkamos mokslo krypties reglamentuose.

Bendrosios doktorantūros institucijos vadovui adresuotas prašymas leisti ginti daktaro disertaciją eksternu teikiamas atitinkamos Bendros doktorantūros institucijos Atsakingam padaliniui. Prie prašymo pridedama:

Gavęs išvadas, ne vėliau kaip per 3 mėnesius nuo eksterno prašymo įteikimo, Komitetas kviečia posėdį, kuriame dalyvauja ir eksternas. Išklausiusi ekspertus ir eksterną, komitetas sprendžia, ar eksterno disertacija atitinka mokslo daktaro disertacijai keliamus reikalavimus ir ją galima rekomenduoti ginti.

Jei Komitetas nusprendžia, kad disertacija dar neatitinka reikalavimų mokslo daktaro disertacijai ir ji negali būti parengta ginti per vienerius metus nuo prašymo įteikimo, eksternas pakartotinai su prašymu ginti disertaciją gali kreiptis ne anksčiau kaip po vienerių metų. Jei eksternas nesutinka su Komiteto sprendimu, jis gali teikti apeliaciją Bendros doktorantūros institucijos Senato mokslo komisijai. Šios komisijos sprendimas yra galutinis ir neskundžiamas.

Eksternas institucijai padengia su mokslo daktaro laipsnio įgijimu susijusias išlaidas. 

Įmoka už disertacijos gynimą eksternu užsienio šalių piliečiams – 4 500,00 EUR.